जबकि चंद्रमा को आज भूगर्भीय रूप से मृत माना जा सकता है, अतीत में ऐसा नहीं था। अरबों साल पहले, चंद्रमा की सतह पर कई ज्वालामुखी विस्फोट हुए थे, जिससे इसकी सतह के कई हिस्सों को गर्म लावा से ढक दिया गया था। वर्षों से ठंडा होने के बाद, इसने काले धब्बे या मारिया का निर्माण किया, जिससे आज चंद्रमा का रूप दिखाई दे रहा है।
लेकिन सीयू बोल्डर के नए शोध से पता चलता है कि ज्वालामुखियों ने चंद्र सतह पर एक और स्थायी प्रभाव छोड़ा हो सकता है: बर्फ की चादरें जो कभी-कभी सैकड़ों मीटर मोटी होती हैं। द प्लैनेटरी साइंस जर्नल में प्रकाशित “चंद्रमा पर ज्वालामुखी से प्रेरित क्षणिक वायुमंडल से ध्रुवीय बर्फ संचय” शीर्षक वाले एक लेख में शोध का दस्तावेजीकरण किया गया है।
शोधकर्ताओं ने पृथ्वी पर जटिल जीवन विकसित होने से बहुत पहले चंद्रमा पर स्थितियों को फिर से बनाने के लिए कंप्यूटर सिमुलेशन का इस्तेमाल किया। उन्होंने पाया कि उपग्रह पर प्राचीन ज्वालामुखियों ने भारी मात्रा में जल वाष्प उगल दिया जो बाद में सतह पर बस गए, अंततः बर्फ के भंडार बन गए।
शोधकर्ताओं के मुताबिक, अगर उस समय इंसान जिंदा होते तो हम चांद की सतह पर दिन और रात के बीच सीमा के पास उस पाले का एक टुकड़ा देख पाते. यह शोध सबूतों के एक निकाय में जोड़ता है जो बताता है कि चंद्रमा में वैज्ञानिकों की तुलना में पहले की तुलना में बहुत अधिक पानी हो सकता है। 2020 के एक अध्ययन का अनुमान है कि चंद्रमा की सतह पर लगभग 15,000 वर्ग किलोमीटर बर्फ को फंसाने और संग्रहीत करने में सक्षम हो सकता है; ज्यादातर उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों के पास।
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अधिमूल्य
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अधिमूल्यज्वालामुखी उस पानी का एक बड़ा स्रोत हो सकते हैं। 2 से 4 अरब साल पहले, चंद्र सतह पर दसियों हज़ार ज्वालामुखी फट सकते थे, जिससे बड़ी नदियाँ और लावा की झीलें बन सकती थीं।
हाल के शोध से पता चलता है कि इन ज्वालामुखियों ने संभवतः बड़े पैमाने पर कार्बन मोनोऑक्साइड और जल वाष्प से बने बड़े बादलों को बाहर निकाल दिया। ये बादल तब माध्य से ऊपर घूमते थे, जिससे एक पतला और क्षणिक वातावरण बनता था।
इस परिकल्पना का परीक्षण करने के लिए, सीयू बोल्डर के शोधकर्ताओं ने अरबों साल पहले चंद्र सतह का एक मॉडल बनाने की कोशिश की। शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि चंद्रमा ने हर 22,000 वर्षों में औसतन अपने चरम पर एक विस्फोट का अनुभव किया। फिर उन्होंने पता लगाया कि इन विस्फोटों से निकलने वाली गैसें समय के साथ अंतरिक्ष में भागते हुए चंद्रमा के चारों ओर कैसे घूम सकती हैं।
तब उन्होंने पाया कि ज्वालामुखियों से लगभग 41 प्रतिशत पानी बर्फ के रूप में चंद्रमा पर संघनित हो सकता है। शोधकर्ताओं ने गणना की कि लगभग 8 क्वाड्रिलियन पाउंड ज्वालामुखी का पानी इस अवधि के दौरान बर्फ के रूप में संघनित हो सकता है।
चंद्रमा पर भविष्य के मिशनों के दौरान, अंतरिक्ष यात्री शायद इन जल संसाधनों को पृथ्वी से रॉकेट पर ले जाने की महंगी प्रक्रिया से गुजरने के बजाय अपने उपभोग के उद्देश्य से उपयोग कर सकते हैं। लेकिन इन भंडारों को खोजना आसान नहीं हो सकता है। अधिकांश बर्फ संभवतः चंद्रमा के ध्रुवों के पास जमा हो गई है और यहां तक कि चंद्र मिट्टी या रेगोलिथ के कई मीटर के नीचे भी दब सकती है।
