ग्राहम पॉटर ने स्वीकार किया है कि उच्च खिलाड़ी टर्नओवर, एक विशाल टीम और इससे उत्पन्न स्थिरता की कमी के कारण उन्हें चेल्सी प्रबंधक के रूप में अपनी नौकरी “असंभव” लगी।
समर ट्रांसफर विंडो बंद होने के एक हफ्ते बाद सितंबर 2022 में थॉमस ट्यूशेल की जगह पॉटर को काम पर रखा गया था। चेल्सी ने सात नए प्रथम-टीम खिलाड़ियों की भर्ती की थी, जिन्हें उसी समय तालमेल बिठाने की जरूरत थी, जब नया बॉस अपने नए परिवेश से परिचित हो रहा था।
फिर, नए स्वामित्व द्वारा सर्दियों में अपनी दूसरी ट्रांसफर विंडो में चीजों पर मजबूती से अपनी मुहर लगाने के साथ, आठ और खिलाड़ी स्टैमफोर्ड ब्रिज पहुंचे।
महत्वाकांक्षी लक्ष्यों की दिशा में काम करते हुए वे सभी समायोजन करना बहुत अधिक था।
“मालिकों से बात करने के बाद, वे बहुत महत्वाकांक्षी थे। वे ट्रॉफी के लिए चुनौती देना चाहते थे और युवा खिलाड़ियों का उपयोग करना चाहते थे। युवा खिलाड़ियों के साथ काम करने और माहौल बनाने का अवसर मिला। हमने कुछ चीजें अच्छी तरह से कीं,” पॉटर ने कहा। अतिथि पर स्काई स्पोर्ट्स मंडे नाइट फुटबॉल.
“अचानक प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश करते समय थोड़ा सा समायोजन करना पड़ा, पूरी टीम थोड़ा प्रवाह में थी। बहुत अधिक समायोजन करना पड़ा। हर मिनट में हर किसी को खेलना असंभव है। उस स्थिरता को ढूंढना था थोड़ा संघर्ष। आप जीते हैं और सीखते हैं। यह चेल्सी के इतिहास में एक बहुत ही उथल-पुथल वाला दौर था। काश मैंने बेहतर प्रदर्शन किया होता।”
पॉटर ने पाँच साल के अनुबंध के सात महीने बाद अपनी नौकरी खो दी। उस समय, ब्लूज़ ने विश्व कप के मध्य सीज़न के बाद से खेले गए 14 प्रीमियर लीग खेलों में से केवल चार जीते थे।
वह ‘जीत-अब’ चेल्सी संस्कृति का शिकार था, जिसने लगभग 30 वर्षों तक कई प्रबंधकीय पद छीन लिए थे, लेकिन 2003 में रोमन अब्रामोविच द्वारा क्लब खरीदने के बाद यह और बढ़ गया। पीछे मुड़कर देखने पर, पॉटर स्वीकार करते हैं कि उनकी ओर से एक भोलापन था कि उन्होंने ऐसा सोचा था। टॉड बोहली के नेतृत्व में नया स्वामित्व समूह उस संबंध में बदलाव लाएगा।
“समय के साथ चेल्सी की संस्कृति ने उन्हें सफलता दिलाई है इसलिए मैं इसका सम्मान करता हूं। मुझे लगता है कि आप इसे बाहर से, मीडिया और समर्थकों से महसूस कर सकते हैं। शायद मैंने जो गलती की वह यह थी कि मैंने सोचा कि नए स्वामित्व के साथ वहां होगा संस्कृति का परिवर्तन,” उन्होंने समझाया।
“लेकिन संस्कृति उससे कहीं अधिक गहरी है। विश्व कप से पहले, हम प्रीमियर लीग में केवल तीन मैच हारे थे, एक आर्सेनल से, जो उस समय शीर्ष पर था, और न्यूकैसल और ब्राइटन से दूर, लेकिन दुनिया बंद हो रही थी में और हम संकट के करीब थे।
“परिप्रेक्ष्य प्राप्त करना हमेशा आसान नहीं होता है, और उस समय चेल्सी को जीतने और प्रतिस्पर्धा करने की आदत थी। यह कहना आसान था कि यह कोच ही होगा क्योंकि उसे इस स्तर पर खेलने या इस स्तर पर काम करने की आदत नहीं है। शायद वह था समस्या है, और मैं यह समझ सकता हूँ क्योंकि परिणाम उनकी अपेक्षा के अनुरूप नहीं थे।”
